La estabilidad financiera
empieza con un hogar
La estabilidad financiera empieza con un hogar
¿Quién no se ha comido una deliciosa empanada, una tortilla o un tamalito? Estos deliciosos platillos tradicionales son un aspecto clave de nuestra cultura latinoamericana. Esta comida no solo representa nuestras costumbres, sino un ingreso para las familias de nuestra región. En Honduras, Concepción prepara tortillas para el sustento a su familia, pero el piso de tierra representaba un problema para su negocio. En República Dominicana, otra fuente de tradición permite a las mujeres ganarse la vida: Yohania hace trenzas en su casa, pero el polvo en su casa era un obstáculo para las clientas, quienes se quejaban de ensuciarse cuando la visitaban.
En Latinoamérica y el Caribe, la vivienda y el sustento están profundamente entrelazados. Diversos estudios evidencian la relevancia de la función económica de la vivienda. Las familias utilizan sus hogares para actividades como negocios, emprendimientos comerciales, trabajo por cuenta propia, subcontratación y otras formas de generación de ingresos, tanto en el sector formal como, principalmente, en el informal.
A nivel global, alrededor de 260 millones de personas trabajan desde sus hogares y el 86 % de ellas reside en países en desarrollo. En América Latina y el Caribe, esta cifra alcanza los 16,6 millones de personas, lo que representa el 6 % del empleo total de la región. La función económica de la vivienda
El contexto de la vivienda como medio de sustento no es ajeno para Hábitat. Hemos invertido no solo en mejorar los espacios de uso cotidiano, como los dormitorios o la sala de estar, sino que también hemos trabajado junto a los propietarios para mejorar las áreas relacionadas con sus actividades productivas. Durante los últimos dos años, hemos estudiado si las familias que se asociaron con nosotros experimentaron beneficios en su situación financiera. Nuestros hallazgos nos permiten demostrar una relación entre la vivienda y el desarrollo económico.
Lo que ahorran en salud lo invierten en vivienda
En Paraguay, las familias se asociaron con Hábitat para mejorar sus baños. Este cambio mejoró su salud y trajo consigo un beneficio económico: sus gastos en atención médica fueron 126 % menores. “Y en la economía mejoramos un poco más ya que no gastamos más en medicamentos porque ya no nos enfermamos más por falta de un espacio seguro y bien cerrado”, compartió una persona participante en un grupo focal. Las familias lograron ahorrar 12 dólares mensuales (135 000 guaraníes) en gastos de salud, lo que representa el 8 % de su ingreso promedio.
Un resultado similar se observó tras reemplazar un piso de tierra por uno de concreto mediante la Iniciativa 100 mil Pisos para Jugar. En la República Dominicana, las familias con piso de concreto ahorraron un 79 % en gastos de salud, equivalente a 17,70 dólares al mes. Su capacidad para cubrir necesidades básicas, ahorrar, invertir y acceder a nuevas fuentes de financiamiento mejoró en un 20 %.
En Guatemala y Honduras, los gastos en salud se redujeron en un 39 % y 95 %, respectivamente. Esto equivale a ahorros de 25 dólares (198 quetzales) y 21 dólares (579 lempiras) al mes; es decir, el 14 % de sus ingresos promedio.
Cuando las familias tuvieron más dinero disponible, decidieron invertir en mejorar sus viviendas. En República Dominicana, las familias reportaron una mejora del 20 % en su estabilidad financiera para cubrir las necesidades del hogar, lo que resultó en un aumento del 12 % en la inversión en la vivienda, equivalente a 222 dólares en tres meses. Las familias hondureñas invirtieron un 12 % más, y las guatemaltecas un 6 % más.
Las viviendas inadecuadas son más caras
Los ahorros generados al mejorar la vivienda pueden explicarse por las dificultades que implican las condiciones habitacionales inadecuadas. Vivir en una casa deteriorada genera gastos recurrentes para los hogares. Los muebles y la ropa se deterioran constantemente debido al exceso de suciedad y humedad, lo que se traduce en costos adicionales. Por ejemplo, en Guatemala, las familias con pisos de tierra destinan recursos económicos importantes a productos de limpieza, como jabón, escobas, papel y agua, etc., además de invertir una cantidad considerable de tiempo en limpiar, debido a la presencia constante de polvo y lodo dentro del hogar.
Si la vivienda carece de sistemas adecuados de agua y saneamiento, como ocurre en Paraguay, se generan otros gastos, como la compra y gestión de suministro de agua. Cuando las familias no cuentan con baños adecuados, también pueden verse obligadas a pagar por el uso de instalaciones públicas. Además, las condiciones de vivienda inadecuadas provocan enfermedades frecuentes, especialmente en los niños, lo que implica mayores costos médicos.
El capital financiero mejora cuando las familias renuevan sus viviendas
Hábitat creó el indicador de capital financiero para medir el nivel de recursos económicos disponibles que tiene un hogar para asegurar sus medios de vida. Este indicador considera tanto los ingresos como el acceso al financiamiento disponible. El indicador de capital financiero mejoró en las familias que recibieron una mejora en su vivienda: 17 % en Guatemala, 16,62 % en Paraguay y 9 % en Honduras.
Después de instalar un piso de concreto, Yohania recibió elogios de sus clientas. En el pasado, los pies de sus clientas se ensuciaban mientras les trenzaba el cabello; ahora, el piso de concreto reduce el polvo y la suciedad; así, las clientas se sienten más satisfechas.
Ahorrar tiempo y dinero permite a las personas invertir en su futuro
Cuando la salud mejoró, las personas tuvieron más oportunidades para ser productivas. En Guatemala, las ausencias al trabajo y a los centros de estudio se redujeron en un 44 %; en Honduras, la reducción fue del 18 %. Las personas también reportaron utilizar sus ahorros actuales para mejorar sus negocios.
“Gracias a que ahora gastamos menos dinero en escobas y medicamentos y menos tiempo en limpiar, podemos dedicarnos más a nuestros tejidos y a venderlos.” —María, Guatemala
“Desde que tengo el piso de cemento los vecinos me compran más tortillas porque ven que mi casita está más ordenada y pasa más limpia. Ya no hay polvo ni suciedad.” —Concepción, Honduras
La vivienda adecuada fortalece la capacidad económica de los hogares
Un hogar es una oportunidad para que una familia construya una vida mejor. En Hábitat para la Humanidad, hemos apoyado a mujeres como Concepción y Yohania para que prosperen. Invertir en vivienda es invertir en pequeños negocios que brindan seguridad financiera a numerosas familias tanto en el sector informal como en el formal.
Si tú o tu empresa desean unirse a nosotros para generar un impacto duradero, pueden contribuir mediante una donación o contactándonos para conocer proyectos y oportunidades.
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